• Design Hotels Made by originals
  Interview #2

• INTERVIEWEE

  브랜든 챈 Brandon Chan,

  디자인호텔스 아시아 마케팅 디렉터

  INTERVIEWER

  제이오에이치

디자인호텔스 멤버 호텔들을 찾는 고객들은 주로 어떤 이들입니까? 우선 패션, 광고, 미디어, 디자인, 건축 등 크리에이티브 커뮤니티가 주된 고객층입니다. 그리고 꼭 크리에이티브 분야에 종사하지 않더라도 디자인의 가치를 높게 평가하는 이들이 포함됩니다. 한편, 조금 다른 층의 고객들도 점점 증가하고 있습니다. 세계 곳곳을 자주 여행 다니고, 이미 글로벌 체인호텔에는 많이 묵어본 고객들로, 이들은 뭔가 색다르고 특별한 경험을 할 수 있는 호텔을 찾아 다닙니다.

최근에는 ‘부티크 호텔’을 표방하는 호텔이 많이 생겨나고 있는데, 이들과 디자인호텔스에서 선정하는 호텔들과의 차별점이 있다면 무엇일까요? 삶의 수준이 높아지면서 ‘디자인’을 라이프스타일의 일부로 자연스럽게 받아들이는 이들이 많아지고 있습니다. 저는 이런 이들을 ‘디자인 워너비’라고 부르는데요. 최근에는 호텔업계에서도 디자인이 많은 고객들을 끌어들일 수 있는 요인이라는 점을 매우 잘 알고 있습니다. 하지만 우리는 단순히 좋은 디자인을 넘어, ‘좋은 경험’을 중시한다는 점에서 이들과 차별화됩니다. 디자인은 시작점이고, 그것을 넘어 호텔이 위치한 지역과 고객을 연결하고자 합니다. 우리가 원하는 것은 고객들이 거리로 나가 골목을 거닐면서 그 지역의 문화를 경험하는 것입니다.

아우디, 일리커피 등 다양한 브랜드와 파트너쉽을 맺고 있기도 한데, 이들과는 어떤 방식으로 컬래버레이션을 진행하나요? 이러한 파트너십은 주로 브랜드 인지도를 높이거나, 새로운 고객들을 유치하는 일과 관련됩니다. 우리는 아우디의 고객들이 라이프스타일 측면에서 우리와 공유하는 가치가 있다고 생각합니다. 우리는 아우디의 고객들이 여행할 때 우선적으로 디자인호텔스 멤버 호텔을 선택하기를 바랍니다. 만약 그들이 디자인호텔스에 대해 잘 모르고 있었다면, 아우디와의 파트너십 활동을 통해 우리를 알리게 되는 거죠. 디자인호텔스와 유사한 브랜드 가치, 라이프스타일을 공유하고 더 넓은 고객층을 만나고 싶다는 마음이 맞을 때 파트너십이 이루어집니다.

“디자인은 시작점이고, 그것을 넘어 호텔이 위치한 지역과 고객을 연결하고자 합니다. 우리가 원하는 것은 고객들이 거리로 나가 골목을 거닐면서 그 지역의 문화를 경험하는 것입니다.”

국내에서는 2014년 처음으로 인천 영종도의 네스트호텔과 서울 여의도의 글래드호텔이 디자인호텔스 멤버로 선정되었다. 두 호텔 모두 제이오에이치에서 전체 브랜드 컨셉, 건축 설계, 인테리어, 디자인, OS&E 등을 총괄했다.

지난해 한국에서는 처음으로 네스트와 글래드호텔이 디자인호텔스 멤버 호텔로 오픈했습니다. 제이오에이치 오피스를 방문해 조수용 대표와 프로젝트 멤버들을 직접 만났을 때, 우리는 제이오에이치가 전체 컨셉부터 디테일한 영역까지 얼마나 세심하게 관여하는지 눈여겨 보았습니다. 얼마 지나지 않아 제이오에이치가 디자인호텔스와 공통된 가치를 추구한다는 것을 알게 되었고, 함께 시너지를 낼 수 있을 것이라 확신했습니다. 제이오에이치가 우리 같은 잠재적인 파트너를 대하는 태도, 그리고 무엇보다 두 개의 호텔 프로젝트에 임하는 방식에 깊은 인상을 받았습니다. 아주 사소한 점까지도 신경 쓸 정도의 헌신과 열정을 가진 것을 보고 우리는 확실히 제이오에이치와 함께 하기로 결정했습니다.

사실 비슷한 시기에 우리는 한국의 다른 호텔들도 몇 군데 검토했습니다. 하지만 하나의 컨셉에 따라 전체를 일관성 있게 완성했다는 느낌이 다소 부족했습니다. 예를 들면, 공용 공간의 디자인은 매우 좋은데 객실로 들어가자마자 공용 공간과는 연결성이 없다는 인상을 받는 경우입니다. 이런 경우 객실 내에서도 컬러와 소재, 가구나 객실 용품 등이 서로 어울리지 않아 뭔가 부족 하다고 느끼 게 됩니다. 브랜드, 디자인, 커뮤니케이션 방식 등이 단일하게 느껴지는 것, 그것이 바로 제가 말하는 통합적인 가치입니다.

네스트호텔의 초기 랜더링 이미지. 자연 속에서 영감을 받을 수 있는 ‘현대인들의 은신처 Hideout’로 브랜드 컨셉을 설정한 뒤, 건축, 인테리어, 디자인, OS&E 등을 일관된 아이덴티티로 구현해 나갔다.

네스트와 글래드 호텔이 완공되기 전 렌더링 이미지로 먼저 접했었는데, 실제로 방문하고 난 후 어떤 인상을 받았나요? 실제 구현된 호텔이 훨씬 좋았습니다. 사실 디자인호텔스가 렌더링만 보고 멤버로 선정 하는 경우는 드뭅니다. 거의 없는 일이죠. 하지만 우리는 이 프로젝트를 대하는 제이오에이치의 태도에 신뢰를 갖고 있었습니다. 내부적으로 수많은 논의와 끝없는 토론을 거친 끝에 “이들은 자신들이 지금 무슨 일을 하는지 정확히 알고 있어. 이들은 두 호텔을 통해 어떤 선언 같은 것을 하려는 거야.”라고 결론 내렸습니다.

네스트와 글래드, 각각의 호텔에 대해 간략히 평한다면 ? 두 호텔은 각각 분명한 여행자들 을 상정하고 있습니다. 먼저 글래드호텔은 서울의 오피스 밀집 지역인 여의도에 위치하고 있고, 기본적으로 비즈니스맨에 초점을 맞춘 것으로 보입니다. 물론 비즈니스맨뿐 아니라 디자인에 관심이 많은 이들도 포함되고요. 어떤 성향의 고객들이 이 호텔을 찾게 될지 이미 아주 잘 알고 있다는 인상을 받았습니다. 그리고 그 컨셉에 따라 로비와 객실, 복도의 사이니즈와 인쇄물 등 호텔의 모든 요소들이 세심하게 조화를 이루고 있습니다.

네스트호텔은 공항 근처에 위치하기 때문에 고객층이 조금 다르겠죠. 우선 환승을 위해 하루 정도 짧게 묵는 고객들이 많을 것입니다. 하지만 바다 앞에 위치하고 있어서 네스트호텔은 그 자체가 매우 아름다운 풍경의 일부가 됩니다. 네스트호텔의 디테일에서 매우 감명 깊었던 것들이 있는데, 그 중 하나는 레스토랑 ‘플라츠 Platz’ 였습니다. 계단식 구조로 되어 있어서 어느 자리에서도 좋은 경치를 감상할 수 있었는데, 우리는 그걸 보면서 “와, 이들은 호텔의 위치와 고객의 경험에 대해 정말 깊게 생각한 거야.”라고 이야기했습니다. 두번째로 디럭스 룸에서 아름다운 풍광을 마주하도록 창을 향해 침대를 배치한 점이나, 욕조 옆에 창문을 내 풍경을 볼 수 있게 한 점이 매우 인상적이었습니다. 침대와 테이블 사이에는 일종의 라운지 공간이 마련되어 있었는데 정말 세심하게 배려 받는 기분이었습니다. 고객의 경험을 더 풍부하게 하기 위해 건축가와 디자이너가 함께 고심한 결과물이라는 점을 알 수 있었죠.

사실 디자인호텔스 팀은 많은 곳을 여행하고 수많은 호텔에 묵게 되는데, 우리에게 강렬하게 기억을 남기는 것은 대개 사소한 디테일입니다. 호텔이 고객을 위해 준비한 아주 작은 것들이 그 호텔을 특별한 공간으로 만드는 겁니다. “이것 좀 봐. 이 호텔은 이런 것까지 신경 썼어. 정말 대단해.” 이런 말이 절로 나오게 되죠. 그리고 디자인호텔스의 고객들도 비슷합니다. 그들은 다양한 호텔들을 경험해보았기 때문에, 사소한 디테일들을 찾아내고 그 가치를 알아봅니다.